黄原胶为白色至微黄色粉末，易溶于冷热水中，溶液中性，遇水分散，乳化变成稳定的亲水性粘稠胶体。黄原胶具有高粘度，高耐酸、碱、盐特性、高耐热稳定性、悬浮性、触变性等。

许多食品中都添加黄原胶作为稳定剂、乳化剂、悬浮剂、增稠剂和加工辅助剂。黄原胶可控制产品的流变性、结构、风味及外观形态，因此被广泛应用于色拉调料、面包、奶制品、冷冻食品、饮料、调味品、酿造、糖果、糕点、汤料和罐头食品中。黄原胶在水中能快速溶解，有很好的水溶性。黄原胶干粉或与盐、糖等干粉辅料拌匀后缓促参加正在拌和的水喂，制成溶液运用。食品添加剂具有以下三个特征：一是为加入到食品中的物质，因此，它一般不单独作为食品来食用；二是既包括人工合成的物质，也包括天然物质；三是加入到食品中的目的是为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要。